Bunny Levine, de Gilmore Girls, morre aos 97 anos: ela realizou o sonho de ser atriz depois dos 60

A atriz Bunny Levine, que inspirou muitas pessoas ao iniciar sua carreira artística de forma tardia após trabalhar e se aposentar como bibliotecária escolar, morreu aos 97 anos na quinta-feira (20). De acordo com informações de seus representantes e relatórios policiais divulgados no sábado (22), ela se foi pacificamente de causas naturais enquanto dormia em sua residência em Los Angeles, na Califórnia, nos Estados Unidos.

Nascida sob o nome de Bernice Levine em 22 de dezembro de 1928, em Orange, no estado de Nova Jersey, ela sempre nutriu uma profunda paixão pela atuação desde a infância. No entanto, após se formar, decidiu colocar suas aspirações artísticas de lado durante cerca de 25 anos para se dedicar a uma carreira mais estável e ajudar a sustentar sua família.

Nesse período, ela obteve títulos de mestrado pela Universidade de Nova York e pela Universidade Columbia, passando a atuar como professora e bibliotecária de uma escola em Nova Jersey, profissões que exerceu enquanto criava seus três filhos.

A grande virada em sua trajetória profissional ocorreu após sua aposentadoria, quando decidiu finalmente correr atrás de seu antigo sonho de infância. Ela começou a frequentar aulas de teatro e a fazer testes para comerciais e produções de cinema.

Em 1991, Bunny e seu marido, Bernard S. Levine, cofundaram a Actors Connection na cidade de Nova York, uma organização dedicada a ajudar novos atores a iniciarem suas carreiras na indústria do entretenimento. Em um comunicado divulgado após a morte de Levine, a organização afirmou: “A Actors Connection homenageia a vida e as contribuições de Bunny Levine… Sua paixão por ajudar atores impulsionou inúmeras carreiras. Obrigada, Bunny, por criar uma comunidade tão vibrante para servir aos artistas que você sempre amou. Que você descanse em paz!”.

De acordo com a The Hollywood Reportes, após a morte de seu marido em 2003, Bunny tomou a decisão de se mudar para Los Angeles para se voltar completamente na carreira de atriz. Ela trabalhou na televisão e no cinema durante quase quatro décadas, muitas vezes sendo escalada para aparições de um único episódio como idosas simpáticas ou avós.

Bunny Levine em Gilmore Girls

Seu currículo na televisão acumulou papéis em produções populares. Entre as séries mais famosas de sua trajetória estão Law & Order (em 1999), Gilmore Girls (2000-2007), Criminal Minds, Ugly Betty, 2 Broke Girls, Raising Hope, New Girl, Shameless e Sprung.

No cinema, ela também marcou presença em obras memoráveis, iniciando em Cadillac Man (1990) e participando das comédias estreladas por Adam Sandler, como Zohan: Um Agente Bom de Corte (2008), Sandy Wexler (2017) e Você Não Tá Convidada pro Meu Bat Mitzvá! (2023). Ela também interpretou uma caixa de cinema no aclamado La La Land (2016).

Bunny Levine continuou ativa e realizando audições mesmo após completar 90 anos de idade. Seus trabalhos recentes no cinema incluem participações em O Raptor Invisível (2023), Sacramento (2024) e Thelma (2024). A temporada final da série Família Upshaw (2021-2026), o filme The Cure (2026) e o curta Achiever (2026) foram seus últimos trabalhos.

Bunny Levine deixa seus três filhos, Marty, Francie e Joe, além de seus netos, Robin e Jeffrey. Um funeral memorial em sua homenagem será realizado na Jewish Memorial Chapel em Clifton, Nova Jersey, na quinta-feira (27).