É tudo IA? Diretor explica como foram feitas cenas de Homem x Bebê na Netflix

A nova comédia da Netflix, Homem x Bebê, que coloca a lenda da comédia Rowan Atkinson (Trevor Bingley) contra um recém-nascido, rapidamente alcançou o topo das paradas desde seu lançamento na quinta-feira (11). Aqui no Brasil, já é a série Top 1 no fim de semana. No entanto, a complexidade de colocar um bebê de seis meses no centro de quatro episódios levou muitos espectadores a questionarem o papel da inteligência artificial (IA) nas cenas.

O diretor David Kerr, que retorna ao universo que começou com Homem x Abelha (2022) na Netflix, esclareceu as alegações em uma entrevista à LBB Online (Little Black Book), confirmando o uso de uma combinação de tecnologias visuais para fazer as cenas.

O cineasta descreveu o desafio de escalar um bebê como coprotagonista. Ele ressaltou que, ao contrário de um ator adulto, “um bebê de seis meses não aceita direção” e fará apenas o que quiser a qualquer momento. Além da imprevisibilidade, o bebê só pode permanecer no set até duas horas por dia, por legislação e questões humanitárias. “Mas isso não é o ideal quando o bebê aparece em quase todas as cenas”, enfatizou Kerr.

Para contornar essa situação, a produção de Homem x Bebê na Netflix empregou diversas técnicas. “Selecionamos um par de gêmeos idênticos para interpretar os bebês protagonistas. Também selecionamos um segundo par de gêmeos idênticos como reserva. Os bebês da reserva eram alguns meses mais velhos e, portanto, mais capazes de engatinhar. Mas tinham praticamente o mesmo tamanho dos bebês protagonistas. Assim, pudemos filmar com eles e fazer a substituição de rostos na pós-produção”, falou o diretor.

Isso permitiu que a equipe de filmagem gravasse com os substitutos e posteriormente utilizasse a técnica de “substituição facial” na pós-produção para manter a aparência dos bebês heróis. O diretor também confirmou que bonecos de réplica fiel dos bebês nos ensaios. O modelo, porém, não foi usado nas filmagens, pois não resistiria a um exame mais minucioso na tela.

Rowan Atkinson e o diretor David Kerr

Tecnologia em Homem x Bebê

A inovação tecnológica entrou em cena para preencher as lacunas deixadas pela logística do trabalho com crianças. Kerr iniciou conversas detalhadas com seu supervisor de efeitos visuais, Rob Duncan, da empresa Framestore, reconhecendo que precisavam trabalhar na vanguarda das novas tecnologias, incluindo a IA. Eles buscaram criar um bebê totalmente gerado por computador (CGI) que fosse “totalmente indistinguível do bebê real, mas que tivesse exatamente a ação ou expressão que qualquer cena específica exigisse”.

O processo começou com uma sessão de captura de desempenho, na qual cinco câmeras foram apontadas para cada um dos bebês por algumas horas, com o objetivo de registrar expressões, como acordado ou dormindo. A Framestore aplicou aprendizado de máquina (machine learning), uma subcategoria da IA, ao material capturado, construindo uma “biblioteca de expressões e ações”. Essa biblioteca tinha o potencial de adaptar as capturas para gerar novas opções de expressões que os bebês não haviam manifestado na hora.

Ainda que a tecnologia fosse de ponta, o diretor admitiu que o resultado não foi “instantâneo e sem esforço,” mas sim um “processo lento”. Em um caso, a cena exigia que o bebê chorasse incessantemente, mas os bebês originais estavam “perfeitamente plácidos”. A equipe filmou Rowan Atkinson atuando como se lidasse com um bebê gritando, e somente na pós-produção recorreram ao banco de dados de expressões para criar o desempenho desejado.

Rowan Atkinson e o bebê

(Foto: Divulgação/Netflix)

Kerr disse que “os planos totalmente em computação gráfica mais bem-sucedidos foram aqueles em que tínhamos uma referência para a expressão ou ação que queríamos”. Ele acrescentou que “o olho humano é tão hábil em detectar as minúcias das expressões faciais que quanto mais autêntico você conseguir ser, melhor”.

Enquanto isso, a estrela da série, Rowan Atkinson, expressou o quão desafiador foi lidar com as regras de filmagem. O ator mencionou a lógica por trás da escalação de gêmeos: “É sempre bom escolher gêmeos para que se um ficar rabugento você possa trazer o outro”. Ele reconheceu que a programação era “complicada com bebês”.

Apesar do sucesso de Homem x Bebê na Netflix, Atkinson revelou que a experiência de filmagem não foi totalmente agradável. Questionado em um evento sobre sua cena favorita, o ator foi direto: “Eu não tenho nenhuma. Não consigo pensar em nada que gostei de filmar”. Ele se desculpou, explicando que este é o seu comportamento habitual durante as filmagens. Ele concluiu dizendo que, embora ache o programa “muito bom,” ele ainda consegue ver falhas: “Eu continuo pensando, hmmm”.