Série da HBO Max reconstrói um feminicídio que dividiu os EUA em 2001

Minissérie lançada pela HBO Max em 2022, A Escada reconstrói, em apenas oito episódios, o julgamento de Michael Peterson, escritor acusado de assassinar brutalmente sua esposa, Kathleen Peterson em dezembro de 2001. Na época, o crime dividiu opiniões nos Estados Unidos.

A produção tem criação de Antonio Campos e Maggie Cohn, que também assinam os roteiros ao lado de Emily Kaczmarek e Craig Shilowich. Toni Collette faz uma interpretação intensa da vítima, enquanto o papel do escritor ficou com Colin Firth. O elenco ainda conta com Sophie Turner e Patrick Schwarzenegger.

A história real por trás de A Escada

Na madrugada de 9 de dezembro de 2001, Michael Peterson, um escritor de suspense, ligou para a emergência reportando que sua esposa, Kathleen Peterson, havia caído da escada, mas ainda respirava. Oito minutos mais tarde, ele voltou a ligar e falou que sua mulher não apresentava mais sinais vitais.

Ao chegar na residência, a polícia analisou a cena e, pela quantidade de sangue, desconfiou de que a morte de Kathleen fosse um caso de homicídio, e não um trágico acidente, como fora relatado pelo marido, que se tornou o principal suspeito. O caso dividiu opiniões, já que o casal aparentava ter uma vida perfeita em família, com seus seis filhos.

A morte da matriarca, no entanto, fez com que a vida pessoal de Michael fosse vasculhada, revelando diversos segredos, como fotos de homens nus em seu computador e contato com um garoto de programa. Além disso, Kathleen tinha um seguro de vida avaliado em US$ 1,8 milhões na época.

O escritor foi acusado de assassinato menos de duas semanas após o suposto crime; ele havia alegado que ela caiu depois de beber muito vinho, mas na autópsia, o nível de álcool no sangue de Kathleen era tão baixo, que passaria até pelo bafômetro. Após quase dois anos de julgamento, Michael foi declarado culpado pelo assassinato e condenado à prisão perpétua.

Oito anos depois, o patriarca conseguiu se livrar da pena por falhas no processo. Até hoje, ele sustenta a versão de que sua mulher morreu devido a um trágico acidente. Em 2019, ele publicou um livro contando seu lado da história, retratada em A Escada.