Ícone da franquia Law & Order, Richard Belzer morre aos 78 anos

Ícone da franquia Law & Order por viver o detetive John Munch em mais de 300 episódios, Richard Belzer morreu neste domingo (19), aos 78 anos. O ator estava em sua casa em Bozouls, no sudoeste da França.

A morte de Belzer foi confirmada por Bill Scheft, roteirista e amigo de longa data do ator, à revista Hollywood Reporter. “Ele tinha muitos problemas de saúde e suas últimas palavras foram: ‘Vai se foder, cuzão’. Belzer morreu devido a problemas cardiorrespiratórios.

Nascido em 4 de agosto de 1944 em Bridgeport (EUA), Richard Belzer começou sua carreira como comediante em vários clubes da cidade de Nova York. Ele participou do grupo humorístico do Channel One, popular por satirizar a televisão norte-americana e se tornou a base para o filme cult The Groove Tube (1974), no qual ele também atuou.

Entre os anos 1980 e 1990, Belzer colecionou pequenos papéis em filmes e séries de TV. Seus primeiros trabalhos recorrentes foram nos títulos The Flash (1990) e Lois & Clark: As Novas Aventuras do Superman (1993-1997).

Já veterano, o ator teria a sua vida mudada para sempre ao entrar para o elenco de Homicide: Life on the Street (1993-1999), uma das séries policiais mais importantes dos Estados Unidos. No hit da rede NBC, ele atuou em todos 122 episódios das sete temporadas como o detetive John Munch.

Na atração, Belzer participaria no que ficaria marcado como o primeiro crossover entre séries da TV estadunidense. Em 1995, a NBC promoveu o especial que uniu os elencos de Homicide e Law & Order, na época duas das principais produções da emissora.

Com o fim de Homicide, o ator continuaria a interpretar John Munch na recém-lançada Law & Order: SVU. Ele fez parte do elenco durante 15 temporadas e 322 episódios, retornando para participações especiais mesmo após a sua saída da atração.

Fora de Law & Order, o ator interpretaria John Munch em outras oito séries norte-americanas. A lista inclui títulos de sucesso como 30 Rock (2006-2013), Unbreakable Kimmy Schmidt (2015-2020), Arrested Development (2003-2006; 2013-2019) e Arquivo X (1993-2002; 2016-2018). Ele detém o título de ator que viveu o mesmo personagem por mais tempo ao lado de James Arness (1923-2011), o Matt Dillon de Gunsmoke (1955-1975), e Kelsey Grammer, de Cheers (1982-1993) e Frasier (1993-2004).