Este documentário da Netflix sobre cyberbullying vai dar um nó na sua mente

Em 29 de agosto, a Netflix lançou o documentário Número Desconhecido: Catfishing na Escola, que narra a investigação sobre um crime de cyberbullying contra adolescentes. O caso envolveu até o FBI e vitimou, principalmente, Lauryn Licari, que tinha apenas 13 anos quando tudo começou.

A pequena cidade de Beal City, em Michigan, não imaginava o terror que alguns adolescentes estavam prestes a viver pouco antes do halloween de 2020, muito menos que isso duraria quase dois anos. Lauryn era namorada de Owen McKenny, que foi convidado para uma festa de halloween na casa de Khloe; todos estudavam no mesmo colégio.

Alguns dias antes, no entanto, Lauryn começou a receber mensagens de um número desconhecido dizendo que Owen iria terminar com ela para ficar com a pessoa que estava por trás disso. A princípio, o casal não deu muita importância, e as mensagens pararam. Só que 10 meses depois, os dois voltaram a receber mensagens com conteúdo cada vez mais depreciativo em relação à aparência de Lauryn e vulgar em relação a Owen.

Os adolescentes passaram a receber cerca de 40 a 50 mensagens por dia, de vários números desconhecidos –ou seja, não adiantava bloquear. Os pais dos dois, então, começaram a se preocupar e acionaram a escola; até mesmo o diretor ficou chocado com os textos pornográficos, rudes e violentos que o casal recebia. Todas as mensagens que aparecem no documentário foram realmente enviadas.

Quando nem mesmo as medidas escolares foram suficiente, a polícia local iniciou uma investigação que caracterizou o caso como cyberbullying, perseguição e assédio. As mensagens se estenderam durante 22 meses e continuaram mesmo depois que Lauryn e Owen terminaram o relacionamento; algumas sugeriam até que a adolescente tirasse a própria vida. Depois de muitos suspeitos, incluindo alunos adolescentes que chegaram a ser interrogados pelas autoridades, o FBI acabou assumindo o caso.

Documentário tem desfecho inacreditável

Atenção: Contém spoilers de Número Desconhecido: Catfishing na Escola abaixo!

À medida que a investigação avançava, foi ficando claro para os detetives —e para o telespectador— que o autor das mensagens não poderia ser um adolescente; o perseguidor tinha acesso a muitos recursos tecnológicos, mas ao mesmo tempo, também tinha acesso à vida íntima de Lauryn, Owen e suas famílias, o que gerou medo, tensão e brigas nas casas de ambos.

Depois de cumprir alguns mandatos, o FBI finalmente chegou a um endereço de IP e cruzou com todos os contatos que os adolescentes tinham para encontrar a pessoa responsável por todo esse caos, mas as próprias vítimas e todos que de alguma forma foram envolvidos no caso não conseguiam acreditar, porque não fazia o menor sentido.

Somente após a confissão do perseguidor as pessoas começaram a digerir a informação e se perguntar como não desconfiaram disso antes —até a própria Lauryn chegou a ser suspeita, e essa pessoa não. O responsável pelas mensagens foi julgado por cinco crimes diferentes, incluindo cyberbullying, perseguição e assédio; a condenação foi de 19 meses de prisão, pena máxima para esse tipo de crime.