Como The Rock foi da luta livre ao ator mais bem pago de Hollywood?

Ele tem em carisma o que tem em tamanho: Dwayne ‘The Rock’ Johnson é uma das maiores referências de Hollywood na atualidade. O ator, que comemora seu aniversário de 50 anos nesta segunda-feira (2), fez um caminho diferente que seus colegas de profissão. Ele não começou no teatro, ou no stand-up e nem teve aulas de atuação. Antes de ser um dos atores mais bem pagos do mundo, o astro foi um dos maiores ícones da luta livre (telecatch, como é conhecido no Brasil) durante a década de 1990.

Pois é, The Rock fez história na WWE (World Wrestling Entertainment), a líder no setor de luta livre, inclusive sua alcunha The Rock (a rocha) vem daí. Mas, antes disso, Dwayne Johnson teve outra experiência no mundo esportivo. O astro de Jumanji e Adão Negro começou sua carreira no futebol americano. E não foi bem como ele planejava. O jogador ficou apenas dois meses no Calgary Stampeders, time da liga profissional canadense, antes de ser cortado pelo clube.

Então, Dwayne Johnson tomou a melhor decisão de sua vida. Abandonou a carreira no futebol americano para seguir a principal profissão de sua família —lutador de pro-wrestling (luta livre, em tradução livre). Em 1996, The Rock fez sua estreia na WWE, e logo de cara, já conquistou o público. Impossível não simpatizar com este carisma, né?

Ric Flair e The Rock na WWE

Divulgação/WWE

Assim como é em Hollywood, The Rock era excelente na WWE. Aliás, seu sucesso atual aconteceu por conta de seu desempenho nos ringues. Durante seis anos, Johnson se apresentou toda semana. Contando sempre com a plateia cheia, o astro aprendeu como lidar com a audiência, a movimentação das câmeras e, principalmente, teve a oportunidade de treinar seu magnetismo pessoal.

Em vez de enfatizar a luta em si, a WWE é mais conhecida pelo entretenimento. E Dwayne tirou o máximo proveito disto. Na programação semanal da empresa, The Rock participou de segmentos musicais, esquetes cômicas e até fez a audiência do Canadá lhe odiar por algumas horas. Você já conhecia esse lado da estrela?

The Rock e Stone Cold cantam na WWE

Além da rivalidade, The Rock e Stone Cold já fizeram um dueto na WWE

Os momentos mais engraçados de The Rock na WWE

The Rock no ringue da WWE

WWE: The Rock em Toronto, no Canadá

O astro de Hollywood não poupou insultos contra os canadenses

A ascensão de The Rock

No final dos anos 1990, a fama de Dwayne Johnson ultrapassava os ringues da WWE. Ele teve pequenas aparições em That ‘70s Show (1998-2006) e Star Trek: Voyager (1995-2001) antes de apresentar um programa do Saturday Night Live em 2000.

Mas sua grande oportunidade chegou em 2001. No filme O Retorno da Múmia, o astro da luta livre interpretou o Escorpião Rei. E os resultados foram impressionantes. Na época, a produção quebrou o recorde de uma estreia em um final de semana. Durante sexta, sábado e domingo, o longa estrelado por Brendan Fraser arrecadou US$ 70 milhões (R$ 346 milhões, na cotação atual).

Depois do triunfo do filme, The Rock foi escalado para um spin-off de A Múmia (1999). E, para atuar em O Escorpião Rei (2002), Johnson recebeu a proposta de US$ 5,5 milhões (R$ 27 milhões). E adivinha? Na época, o livro de recordes do Guiness anotou este salário como o maior de um ator na história. Dwayne não é um novato na ala dos milionários.

Depois de Hollywood, você achou que ele iria abandonar a luta livre? Johnson ficou afastado do ringue por sete anos. Mas, em 2011, o retorno mais esperado da WWE aconteceu. The Rock voltou para o pro-wrestling para iniciar uma rivalidade com John Cena (O Pacificador). A animosidade durou quase dois anos e gerou momentos marcantes.

John Cena e The Rock no ringue da WWE

Divulgação/WWE

Desde então, Dwayne Johnson decidiu voltar suas atenções para Hollywood, mas não por completo. Enquanto tem um dos maiores salários de Hollywood, The Rock não esqueceu da WWE. Apesar de estrelar o novo Jumanji, Alerta Vermelho (2021) e Adão Negro, o ator fez algumas aparições na World Wrestling Entertainment nos últimos anos. Sem lutar, o astro retornou para a companhia para ajudar a solidificar as estrelas da empresa, além de levar o público presente à loucura.

E, com o histórico de atleta do astro de Hollywood, eu não descartaria um retorno dentro do ringue para The Rock. Você gostaria de ver o ator de volta na WWE?