Maior símbolo de Power Rangers, Jason David Frank morre aos 49 anos

O ator e lutador Jason David Frank, mais conhecido por ter interpretado Tommy Oliver na franquia Power Rangers, morreu na madrugada de sábado (19) para domingo (20), aos 49 anos. A causa não foi informada. Ele viveu o Ranger verde na primeira temporada da série norte-americana e se tornou tão popular com os fãs que virou o rosto da saga de heróis multicoloridos.

Inicialmente, Tommy deveria aparecer em apenas 14 episódios de Power Rangers, ganhando os poderes malignos da feiticeira Rita Repulsa (Machiko Soga). Mas o Ranger vermelho, Jason (Austin St. John), consegue quebrar o feitiço e trazer o novato para o lado do bem. Pouco depois, porém, o lutador abriu mão de seu posto no time porque seus poderes eram instáveis.

O personagem agradou tanto aos fãs, no entanto, que os produtores se viram obrigados a trazerem Tommy (e Jason David Frank) de volta no segundo ano. Ele retornou como o Ranger branco, com novos poderes e uma espada falante. Ainda engatou um romance com Kimberly (Amy Jo Johnson), a Ranger rosa –e, posteriormente, com Kat (Catherine Sutherland), que substituiu Kim na franquia.

Jason David Frank ainda esteve no elenco fixo de Power Rangers em mais três temporadas: Zeo (1996), Turbo (1997) e Dino Trovão (2004), além de fazer participações especiais em Força Animal (2002), Megaforce (2014) e Ninja Steel (2018). Ele também participou dos três longas da franquia –Power Rangers: O Filme (1995), Turbo – Power Rangers 2 (1997) e Power Rangers (2017).

Neste ano, ele anunciou que pretendia se aposentar da franquia de vez, pois cobrir suas tatuagens com maquiagem era um processo trabalhoso demais –por isso, Tommy vai ficar de fora do especial de 30 anos que vai reunir boa parte dos atores originais.

Fora da franquia Power Rangers, Jason David Frank não teve uma carreira expressiva. Participou de quatro episódios de Sweet Valley High (1994-1998), da fracassada comédia Meego (1997), do novelão teen Undressed (1999-2002) e de várias produções para a internet. Antes de morrer, ele trabalhava no filme Legend of the White Dragon, em que se reuniria com outros atores de Power Rangers. Além da atuação, Jason David Frank também era lutador de MMA.

Ele deixa quatro filhos: Hunter, Jacob e Skye, frutos de seu primeiro casamento (com Shawna Frank), e Jenna Rae Frank, do relacionamento com Tammie Frank –que havia pedido o divórcio em agosto deste ano após supostamente descobrir que ele havia a traído.