Rei da luta livre, Vince McMahon se aposenta após escândalo milionário

Presidente da WWE, a maior companhia de luta livre do mundo, Vince McMahon revelou nesta sexta-feira (22) que decidiu se aposentar. O anúncio do empresário de 77 anos ocorre em meio a uma investigação que sua própria empresa tem feito sobre ele. McMahon é acusado de pagar milhões de dólares pelo silêncio de várias mulheres com quem teria se envolvido ao longo de vários anos.

“Aos 77 anos, chegou a hora de eu me aposentar. Muito obrigado, WWE Universe [como a empresa se refere a seus fãs]. Antes. Agora. Para sempre. Juntos”, escreveu ele no Twitter, citando o slogan da companhia.

Em um comunicado oficial, no site oficial da WWE, Vince McMahon deu mais detalhes sobre sua saída, mas não comentou as acusações nem a investigação a qual foi sujeitado. “Ao longo dos anos, foi um privilégio ajudar a WWE a levar alegria, inspirar, emocionar, surpreender e entreter vocês. Queria agradecer minha família pela contribuição ao sucesso da empresa, e aos lutadores do passado e do presente por sua dedicação e paixão”, escreveu ele.

“Mais importante, queria agradecer nossos fãs por permitir que entremos em suas casas toda semana e por nos escolherem como entretenimento. Eu aprecio e admiro nossas gerações de fãs em todo o mundo por terem gostado e às vezes até amarem nossa maneira de fazer entretenimento esportivo.”

“Nosso público global pode ficar tranquilo em saber que a WWE vai continuar a entretê-lo com o mesmo fervor, dedicação e paixão de sempre. Tenho confiança no sucesso contínuo da empresa, e a deixo nas mãos mais que capazes de Stephanie McMahon e Nick Khan. Como acionista principal, vou apoiar a WWE como puder”, finalizou ele, indicando que não se afastará por completo.

Com a saída de Vince da presidência, a WWE agora passa a ser coordenada por Stephanie McMahon, sua filha. Ela já estava administrando a empresa de luta livre nas últimas semanas, desde que o pai se afastou (até então temporariamente) da presidência.

Vince McMahon sempre foi uma figura controversa. Enquanto transformava sua empresa em líder do mercado, o ex-CEO da companhia criou histórias de mau gosto em seu programa semanal e entrou em diversas polêmicas. Mas, em 2022, o seu limite dentro da empresa expirou.

O Wall Street Journal jogou a vida de Vince McMahon de cabeça para baixo. De acordo com o jornal, o próprio conselho da WWE está investigando o dono da empresa de luta livre desde abril. O motivo? Um cala-boca de US$ 3 milhões (R$ 15,52 milhões, na cotação atual).

Em março, o conselho da WWE recebeu um e-mail com a confirmação do pagamento extraordinário de McMahon para uma paralegal da empresa. De acordo com o correio eletrônico, em 2019, o salário inicial da funcionária era de US$ 100 mil (R$ 517,51 mil) por ano. Mas, depois de o empresário iniciar um relacionamento sexual com a mulher, a remuneração foi dobrada pelo dono da companhia.

E, infelizmente, não para por aí! Segundo o e-mail, a mulher foi “entregue como um brinquedo” para John Laurinaitis, braço direito de McMahon. Em 2021, a ex-funcionária saiu do departamento legal da empresa de luta livre para ser assistente do executivo, que ocupa o posto de chefe da relação de talentos.

Em um segundo correio eletrônico, o conselho da WWE recebeu a cópia do acordo de não-divulgação entre McMahon e a ex-funcionária. Conforme o e-mail, a paralegal recebeu o pagamento adiantado de US$ 1 milhão (R$ 5,18 milhões). O restante será distribuído pela companhia pelos próximos cinco anos.