A Mandíbula de Caim: Conheça o livro de mistério mais difícil do mundo

Após quase 90 anos desde seu lançamento, A Mandíbula de Caim, escrito pelo editor de palavras cruzadas do jornal The Observer Edward Powys Mathers (1892 – 1939), finalmente chegou ao Brasil e ressurgiu nas redes sociais como um projeto de esforço coletivo. 

Considerado o livro mais misterioso de todos os tempos, ele consiste em um romance excepcional em que é preciso solucionar mistérios de assassinato com um material limitado, havendo milhões de combinações e apenas uma única resposta para os casos.

Com uma ideia completamente diferente do convencional, A Mandíbula de Caim criou um verdadeiro apartamento na mente dos leitores e fez com que uma série de vídeos surgissem no TikTok mostrando a tentativa –até o momento frustrada– de desvendar o mistério. A obra se tornou viral na famosa “rede da dancinha” após uma jovem de São Francisco chamada Sarah Scannell fazer uma série de vídeos falando sobre o mistério. 

Provando mais uma vez o poder da viralização do TikTok, A Mandíbula de Caim –que havia sido esquecido pela história durante quase 90 anos–, de repente, se tornou um best-seller com direito a reimpressão no Reino Unidos pela editora Unbound e muitas outras editoras ao redor do mundo –incluindo no Brasil pela Intrínseca.  

Escrito sob o pseudônimo de Torquemada, nome ligado à Inquisição Espanhola, Edward Powys Mathers criou uma trama que faz referência à primeira arma assassina de que se tem notícia, em uma história sobre seis vítimas de assassinato e seus respectivos executores. Com as páginas impressas em ordem aleatória, cabe ao leitor organizá-las na única sequência correta. 

Desde a década de 1930, apenas quatro pessoas conseguiram solucionar os casos do livro. Logo após o lançamento, W.S. Kennedy e Saxon Sydney-Turner trouxeram as conclusões dos assassinatos à tona, enquanto um idoso com nome não identificado revelou uma carta de parabéns do próprio autor em 2016, e John Finnemore, comediante e escritor britânico, deu início à onda viral mais recente, em meados de 2020.

“Eu rapidamente concluí que estava fora do meu alcance, e a única maneira de tentar seria se, por algum motivo bizarro, eu estivesse preso em minha própria casa durante meses a fio, sem nenhum lugar para ir e sem ninguém para ver”, disse Finnemore em entrevista ao The Guardian. “Infelizmente, o universo me ouviu.” Segundo ele, foram necessários cerca de quatro meses para encontrar a resposta certa da obra de Powys Mathers.

Mesmo com quatro pessoas tendo identificado a solução do livro, ela permanece um mistério e só é confirmada via e-mail. Com a viralização, o quebra-cabeça literário já está traduzido para mais de 12 idiomas e tem vendas estimadas em dezenas de milhares de unidades –tudo em apenas 20 dias desde sua disponibilidade em maior escala.

Mistério de A Mandíbula de Caim

O mistério em torno do livro é tamanho que a editora Intrínseca promove um concurso para o primeiro leitor brasileiro que conseguir desvendar o enigma. O campeão vai ganhar uma viagem com tudo pago para o Rio de Janeiro, além de uma visita à sede da empresa. Para participar do concurso, é necessário ser maior de 18 anos, ter lido o regulamento e concordado com os termos.

A editora frisa que, para manter as ideias originais do autor, todos os cuidados foram tomados durante o processo de tradução e edição do livro, que contou com a participação de um especialista na obra e colaboração entre editores e tradutores de diversos países. 

Diferentemente das outras edições, A Mandíbula de Caim tem páginas destacáveis para que o leitor tenha a opção de reordenar o livro. Destacar as páginas e montar um mural de investigação faz parte da experiência de leitura da obra –afinal, muito mais do que um suspense policial, o livro é um quebra-cabeça literário.

Mas, se você quer manter seu livro intacto, não se preocupe: também é possível tentar reorganizar a numeração sem tirar as páginas, apenas anotando pistas e possíveis soluções no próprio livro, na folha de respostas ou em qualquer outro lugar de sua preferência.

Como eu vou saber se acertei?

A editora inglesa de A Mandíbula de Caim possui o gabarito com a sequência correta –deixada pelo próprio autor– e passou para os editores estrangeiros, junto com a resolução do enigma. O leitor que quiser saber se conseguiu resolver os casos poderá enviar suas respostas por correio para a Intrínseca avaliar. Caso a resposta esteja correta, a editora entrará em contato.

Será que você consegue ser o primeiro leitor brasileiro a solucionar o quebra-cabeça literário mais desafiador do mundo?