Como morte de Chadwick Boseman mudou planos da Marvel para What If…?

Pantera Negra: Wakanda para Sempre não foi a única produção da Marvel que precisou passar por muitas transformações após a morte chocante de Chadwick Boseman (1976-2020). A equipe da animação What If…? também precisou mudar seus planos depois que o intérprete de T’Challa não resistiu à luta contra o câncer que havia escondido de todo mundo.

O episódio em que o personagem de Chadwick Boseman se torna o Senhor das Estrelas no lugar de Peter Quill (Chris Pratt) chamou tanto a atenção da equipe de What If…? que eles já estavam planejando um spin-off com as aventuras de T’Challa no espaço –assim como o episódio com as versões dos heróis zumbis vai gerar a derivada Marvel Zombies.

“Ele estava se divertindo tanto [fazendo a voz] que logo no início começamos a pensar: ‘Isso pode virar um spin-off’. Nós realmente queríamos fazer uma série de spin-off com ele”, contou o diretor e produtor executivo Bryan Andrews ao Deadline. Obviamente, a ideia foi cancelada após a morte do ator.

“Ninguém fazia ideia. Ele escondeu isso de todos”, admitiu Andrews sobre a saúde de Chadwick Boseman. O diretor contou que percebeu que o astro estava mais magro, mas não desconfiou de nada. “Eu pensei que era como ele ficava quando não estava treinando para Pantera Negra. Acho que ele estava com dores durante a gravação, mas se manteve controlado. Ele era estoico.”

“Chadwick estava um pouco mais devagar, mas seu foco era intenso. Então, eu não sabia que algo estava errado. Nada prejudicou sua performance. Ele era tão bom! E tratou o material com tanto respeito”, lembrou o diretor, contando que o intérprete de T’Challa foi o primeiro ator dos filmes da Marvel a topar o convite para What If…?. “Foi um ‘sim’ exuberante.”

“Ele tinha muitas ideias. Estava muito empolgado com o personagem, e gostou que nós levamos um pouco de humor. T’Challa não tinha o peso da coroa de Wakanda nele, então podia ser um pouco mais como um trapaceiro charmoso, um Robin Hood. Ele gostou tanto do que fizemos com o personagem que queria levar um pouco dessa energia para Pantera Negra 2”, contou.

A atuação de Chadwick Boseman como T’Challa/Senhor das Estrelas em What If…? rendeu ao ator sua primeira indicação ao Emmy. Ele concorre como melhor performance de voz em um personagem. Entre seus concorrentes, outro ator da Marvel: F. Murray Abraham, que fez o deus Khonshu em Cavaleiro da Lua.