Antes de Resident Evil, diretor planejou terror com Batman e Coringa

Antes de transformar Resident Evil em seu maior sucesso como diretor, Zach Cregger já tinha imaginado uma maneira bastante diferente de entrar em outra franquia gigantesca. O cineasta escreveu um filme de terror ambientado em Gotham que colocaria um homem comum no meio de um confronto entre Batman e Coringa.

O projeto recebeu o título de Henchman e surgiu em um momento complicado da carreira de Zach Cregger. Seu primeiro longa como codiretor, Miss Março – A Garota da Capa (2009), fracassou comercialmente e tem apenas 5% de aprovação no Rotten Tomatoes. A recepção negativa fez com que ele chegasse a acreditar que sua trajetória atrás das câmeras havia terminado.

A ideia que mudaria esse cenário apareceu enquanto Zach Cregger trabalhava como ator na série Wrecked (2016-2018). Durante as gravações em Fiji, ele começou a escrever à noite uma história ligada a uma propriedade intelectual gigantesca. Em vez de transformar Batman ou Coringa no protagonista, porém, o diretor preferiu observar Gotham pelos olhos de alguém que normalmente ficaria completamente à margem das aventuras dos personagens.

Christian Bale e Heath Ledger (1979-2008) em cena de O Cavaleiro das Trevas

(Foto: Warner Bros./Divulgação)

Batman e Coringa seriam vistos pelos olhos de um homem comum

Em entrevista para o Men’s Health, o diretor revelo que o protagonista de Henchman seria um farmacêutico que, por acidente, acabaria envolvido em uma disputa entre Batman e Coringa. A situação faria com que esse personagem aparentemente insignificante se tornasse uma peça importante do conflito entre os dois grandes rivais de Gotham.

A proposta permitia explorar o impacto de figuras tão poderosas sobre as pessoas comuns que vivem naquele universo. Cregger não pretendia recontar mais uma história centrada nos grandes nomes da DC, mas acompanhar alguém tentando sobreviver enquanto acontecimentos muito maiores aconteciam ao seu redor.

Henchman nunca chegou às telas, mas teve uma importância enorme para a carreira do cineasta. O roteiro devolveu a Cregger a confiança para escrever e dirigir novamente. O problema era justamente depender de uma franquia sobre a qual ele não tinha qualquer controle, o que o levou a tentar criar outra história que gostasse tanto quanto aquela, desta vez sem depender de personagens pertencentes a terceiros.

O resultado desse desafio foi Noites Brutais (2022), terror que marcou a ascensão de Cregger como diretor do gênero e abriu caminho para seus projeto seguinte: A Hora do Mal (2025). Anos depois, a mesma vontade de entrar em universos conhecidos por uma perspectiva inesperada reapareceu em Resident Evil, que acompanha um personagem original em vez de simplesmente reutilizar os protagonistas mais famosos da franquia. O longa agora também representa a melhor estreia da carreira do cineasta, com projeção superior a US$ 50 milhões (R$ 257 milhões) em seu primeiro fim de semana.